MSK144 je moderní digitální mód, určený pro MS spojení. Na rozdíl od staršího FSK441 je potřebný text (volací znaky, reporty a potvrzení) vysílán v pevných rámcích o délce 72 ms, obsahujících kromě informace i kód pro dopřednou korekci chyb (FEC), zajišťující prakticky bezchybné dekódování. MSK144 také přináší podstatně vyšší citlivost příjmu slabých odrazů, pokud jsou delší než 100 ms. Jeho nevýhodou je potřeba minimální délky odrazu právě 72 ms pro úspěšné dekódování předávané zprávy. U FSK441 stačí odrazy o délce 40 ms nebo i kratší, pokud jsou dostatečně silné a zajistí alespoň částečné dekódování. Je totiž přípustné kompletovat zprávu z několika odrazů, tzv. „Puzzle Work“.
I když je statisticky dokázáno (viz také graf zde), že extrémně krátkých odrazů ve dvoumetrovém pásmu není tolik, aby podstatně znevýhodňovaly MSK144 proti FSK441, je pro usnadnění dokončení spojení v MSK144 zabudována volitelná funkce Sh (Short Hand), zkracující délku zprávy na pouhých 20 ms. Je toho dosaženo jednak tím, že oba volací znaky, protistanice i vlastní, jsou zakódovány Hash kódem o délce 12 bitů, a předávané zprávy jsou omezeny na těchto devět: R-03, R+00, R+03, R+06, R+10, R+13, R+16, RRR a 73.
K použití volby Sh jsou důležité dvě informace:
- Nejprve si musí obě stanice vyměnit oba volací znaky, aby bylo co kódovat.
- Obě stanice musí mít volbu Sh zapnutou, jinak by nemohly zkrácené zprávy dekódovat.
Znamená to, že v evropských podmínkách (v USA je to jinak) se musí stanice na použití volby Sh předem domluvit. Prakticky to vylučuje použití této volby pro random (náhodná) spojení.
Z debat na chatu KST jsem pochopil, že použití volby Sh není pro mnoho hamů zcela jasné. Setkal jsem se s námitkou, že takto uskutečněné QSO není platné, a to s odvoláním na IARU Reg. 1 VHF Handbook v posledním znění. Našel jsem si tam tedy tyto obecné podmínky pro platnost QSO (přeloženo do češtiny):
17.1 Minimální požadavek pro platné QSO
Definice platného QSO na VHF a vyšších pásmech je:
Platné spojení je takové, kdy oba operátoři během spojení
- se vzájemně identifikovali
- obdrželi report, a
- obdrželi potvrzení o úspěšné identifikaci a přijetí reportu.
Zdůrazňuje se, že odpovědnost za integritu spojení vždy leží na operátorovi.
Podrobněji k MS QSO:
17.5.9 Platné spojení
Platné spojení je takové, kdy oba operátoři přijali oba volací znaky, report a jednoznačné potvrzení.
Přitom je přípustné dávat report po příjmu části volacího znaku protistanice nebo vlastního. Potvrzení přijatého reportu může být odesláno v případě, že stanice přijme oba volací znaky a report, může to však opět získat z fragmentů přijatých zpráv. Je na operátorovi, aby přijatou zprávu zkompletoval správně a jednoznačně. To je ovšem velká pomoc při použití módů FSK441, JTMS a podobných. V módu MSK144 je přijatá zpráva vždy kompletní a správná. Není dekódováno nic, co by mohlo zkreslit nebo pozměnit předávanou zprávu.
Řekli jsme si, že při použití volby Sh, domluvené mezi oběma operátory, se musí nejprve vyměnit oba kompletní volací znaky (TX1 ve WSJTX/MSHV). Report se vysílá současně s odpovědí druhé stanice a je opět plnohodnotný, tedy s oběma volacími znaky (TX2). Tím je splněna první podmínka platnosti spojení. Teprve potom se vysílá zkrácené potvrzení přijatého reportu a obou volacích znaků (TX3). Volací znaky obou stanic jsou zakódovány a jsou dekodérem zobrazeny ve špičatých závorkách (<>). Následně, po příjmu potvrzení (všimněte si, že volba Sh neumožňuje vysílat zkráceně nic jiného, než reporty s potvrzením nebo závěrečné RRR a 73) je možné vysílat RRR a dokončit spojení. Druhá a třetí podmínka platnosti QSO jsou splněny také.
MS spojení v módu MSK144 s použitím volby Sh je naprosto legální a validní. Podle mého názoru je takto realizované spojení čistší a méně závislé na poctivosti operátora než spojení v jiných módech. A k té Americe: Zjistil jsem, že US hamové mají volbu Sh standardně zapnutou na dvou a vypnutou na šestimetru.
Na závěr příklad dekódování extrémně krátkého a slabého pingu při spojení s G4SFY, kdy jsme si domluvili zapnutou volbu Sh (jedná se o poslední dekódování v čase 11:37:30). MSK144 neumožňuje identifikaci délky pingu (při příjmu pevně daných rámců to není jak změřit), ale posuďte sami:
